Avignon (Frankreich) erleben
Avignon ist eine der wichtigsten Städte der Provence in Südfrankreich. Es ist die Hauptstadt des département von Vaucluse und liegt am Ufer des Rhône Flusses. Avignon war im Jahr 2000 eine der europäischen Kulturstädte. Avignon ist berühmt für seine Stadt, in die die Päpste flohen, als sie die Korruption Roms im 14. Jahrhundert verließen. Der von ihnen erbaute Palast, Le Palais des Papes, oder der Palast der Päpste, ist das größte gotische Gebäude der Welt. Es wurde im Laufe der Jahrhunderte weitgehend geleert, und seine riesigen Steinräume sind mit kaum mehr als alten Fresken gefüllt, aber es ist immer noch ein imposantes Gebäude. Die Ramparts selbst wurden errichtet, um die Pest und die Eindringlinge während des turbulenten Mittelalters fernzuhalten, als Avignon zum Papsttum und nicht zur französischen Krone gehörte, dessen Frühgeschichte jedoch viel älter ist als die der Päpste. Avignon liegt aus mehreren Gründen strategisch günstig - es liegt am Zusammenfluss zweier einst mächtiger Flüsse: des Rhône, immer noch einer der größten Flüsse Frankreichs, und der inzwischen weitgehend verstopften Durance. Beide waren schon in der Vorgeschichte wichtige Handels- und Kommunikationswege. Hinzu kommt eine lange Insel in der Rhone, die es ermöglichte, Menschen und Waren leichter als an anderen Orten über den Fluss zu befördern und später zu überbrücken: In Avignon leben schätzungsweise etwa 200.000 Menschen, davon 16.000 innerhalb der Grenzen oder innerhalb der im 14. Jahrhundert errichteten Stadtmauern. Die Stadt ist heute voll von Gebäuden und Denkmälern, die von neu bis alt, von sehr alt bis zeitlos reichen.
